圓明園為中華民族贏得過殊榮，曾經(jīng)是我們的驕傲。然而，就是這座舉世無雙的園林杰作，中外罕見的藝術(shù)寶藏，竟遭到外國(guó)侵略者極其野蠻的摧毀和破壞。1860年10月，英法聯(lián)軍對(duì)北京圓明園的野蠻劫掠和焚燒，是人類文明史上最慘痛的劫難之一。法國(guó)著名文學(xué)家雨果在書中寫道：“有一天，兩個(gè)強(qiáng)盜闖進(jìn)了夏宮。一個(gè)進(jìn)行洗劫，另一個(gè)放火焚燒。勝利者原來可以成為強(qiáng)盜。勝利者把夏宮的全部財(cái)富盜竊一空，并把搶來的東西全部瓜分掉?！边@里說的“兩個(gè)強(qiáng)盜”就是指英法侵略者，“夏宮”指的是中國(guó)的圓明園。

圓明園位于北京海淀區(qū)東部，是清朝皇帝的一座別宮。1709年，清康熙帝把明朝貴族的廢園賜給當(dāng)時(shí)的皇四子胤（即后來的雍正帝），著手修建并賜名“圓明園”。之后，雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐諸帝用了150余年，不斷進(jìn)行修繕、擴(kuò)充，把它精心營(yíng)建成為一座規(guī)模宏偉、景色秀麗的離宮。

圓明園是由圓明園、長(zhǎng)春園、萬春園（同治朝前稱綺春園）三園組成。這些園林建筑，東起屬園近春園，西到香山一帶，連綿20華里。全園面積合計(jì)5200多畝，是規(guī)模宏偉、景色秀麗的大型山水園林，不僅匯集了江南若干名園勝景，還移植了西方園林建筑風(fēng)格，集當(dāng)時(shí)古今中外造園藝術(shù)之大成。

圓明園也是一座皇家博物館。雨果曾說：“即使把我國(guó)所有圣母院的全部寶物加在一起，也不能同這個(gè)規(guī)模宏大而富麗堂皇的東方博物館媲美?！眻@內(nèi)各殿堂內(nèi)裝飾有難以計(jì)數(shù)的紫檀木家具，陳列有許多國(guó)內(nèi)外珍世文物。上等的紫檀雕花家具、精致的古代碎紋瓷器和琺瑯質(zhì)瓶盞，織金織銀的錦緞、氈毯、皮貨、鍍金純金的法國(guó)大鐘，寶石嵌制的射獵圖，風(fēng)景人物栩栩如生的壁畫，以及我國(guó)其他各種藝術(shù)精制品和歐洲的各種光怪陸離的裝飾品，應(yīng)有盡有。