西班牙在戰(zhàn)爭(zhēng)中的目的是重奪直布羅陀和梅略卡島，法則是攻取西印度群島。法國(guó)參戰(zhàn)后，戰(zhàn)爭(zhēng)范圍擴(kuò)大了，包括美洲、直布羅陀、大西洋、地中海、西印度群島和印度。英國(guó)海軍和法國(guó)海軍是海戰(zhàn)場(chǎng)上的主角。英法雙方各有勝負(fù)。

1783年9月，美國(guó)和英國(guó)簽訂合約，合約承認(rèn)美國(guó)的獨(dú)立，英國(guó)失去了他在北美的13個(gè)殖民地。但除此之外，他仍保持著西印度群島的控制權(quán)，以及對(duì)直布羅陀和印度的所有權(quán)。

海上強(qiáng)國(guó)的地位并未受到削弱。法國(guó)雖然也獲得了一些海上權(quán)益和海外殖民地，但同英國(guó)相比，其海洋地位仍處下風(fēng)。

在法國(guó)大革命戰(zhàn)爭(zhēng)和拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)中，皇家海軍的效率達(dá)到高峰，壓制所有與英國(guó)海軍為敵的對(duì)手。其中大部分時(shí)間都放在封鎖港口上。海軍在光榮的六月一日取得了戰(zhàn)爭(zhēng)初期的第一個(gè)輝煌，并獲得了一些較小的勝利，同時(shí)支持法國(guó)保皇黨的軍隊(duì)恢復(fù)在法國(guó)的統(tǒng)治地位。

1803年戰(zhàn)爭(zhēng)重啟，拿破侖試圖在法國(guó)建立一支足夠強(qiáng)大的艦隊(duì)入侵英國(guó)。英國(guó)海軍挫敗了這一努力，納爾遜在特拉法加海戰(zhàn)擊敗了法國(guó)和西班牙聯(lián)合艦隊(duì)。這場(chǎng)勝利標(biāo)志著幾十年來(lái)英國(guó)海軍的優(yōu)勢(shì)達(dá)到頂峰。

1812年，第二次英美戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。這是，美國(guó)海軍除小型炮艦外，只有16艘艦船，其中快速戰(zhàn)艦僅7艘，同英國(guó)海軍相比，力量顯得十分薄弱。美國(guó)海軍試試襲擾英國(guó)海軍及其海上貿(mào)易的戰(zhàn)略，戰(zhàn)術(shù)上集中使用有限的海軍力量，把艦艇編成2個(gè)艦群，協(xié)同作戰(zhàn)，游擊襲敵。