朱元璋畫像

另有一種意見基本贊同明成祖遷都的重要因素是為了鞏固北部邊疆。永樂元年九月，貴州鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧成對朱棣說，云南、兩廣遠(yuǎn)在邊陲，民間雖有變亂，不足系心。東南海道，雖倭寇時常出沒，但都是一時的剽掠，只要令海防部隊嚴(yán)加提防，也不足慮。而北部的故元勢力會成為明朝的主要威脅。朱棣對顧成的建議十分重視，從此以后他有了遷都的準(zhǔn)備。

維護(hù)北部邊疆的穩(wěn)定，造福子孫后代，看來是他遷都的主要原因，因而他就不惜耗費巨大的物力、財力、人力疏通運河，為北京輸運糧餉。他營建北京宮殿、遷都的主要動機，主要出于當(dāng)時政治、軍事的需要。

這種觀點認(rèn)為遷都還有其他原因，如北京是燕王發(fā)跡之地，朱棣起事時的宿將謀臣，多為燕邸、北平都司及燕山三衛(wèi)所屬的將校，功成之后難免有戀鄉(xiāng)之情，長期駐在南京就不太合適。另一方面，朱棣的靖難，表面上看義正詞嚴(yán)，但其得位后大量戮殺建文帝的臣子和家屬，按照封建倫理，難免有失忠、恕、仁、義之嫌，這給朱棣的心理帶來了一種不安的感覺。因此離開南京，將京師建立在自己熟悉的北京，心理上也會得到某種平衡。

有人指出，朱棣遷都的目的是很不簡單的。他要遷都，不僅因為北京曾是他的藩邸，是他興王創(chuàng)業(yè)的基礎(chǔ)，還因為應(yīng)天是他父親朱元璋和侄子朱允做皇帝的地方。朱允是朱元璋所立的合法皇帝，卻被朱棣用武力推翻。如果朱元璋死而有靈，他不會發(fā)怒嗎？

朱棣坐在他們兩位曾經(jīng)坐過的位子上心里是不會安寧的。當(dāng)他面對祖宗的陵寢想到死后要葬在朱元璋身旁時是會感到自慚無顏的。朱棣很講究迷信，即位后多次請番僧大做法事，有一次法會做了七天七夜，他不就是想在冥冥中得到朱元璋的原諒嗎？