很多時候，人們習慣糾結于具體的遇難數(shù)字。其實，對于屠殺的記憶不應該只是一場 “數(shù)字游戲”。學習和銘記歷史不應是一個加劇仇恨的過程，而應該是一個珍視生命、反思仇恨的過程。吉田隆志評論道，“面對南京大屠殺，太多的人不是從一種理性的角度來看待，而是僅僅根據(jù)自身的國籍和民族身份來決定愛恨。在最糟糕的時候，關于南京的爭論加劇了種族和文化之間的敵意，而這種敵意恰恰是導致大屠殺的最初原因。”

正如歷史學家楊大慶所說的那樣，日本應該正視大屠殺的存在，兩極化的言論和民族主義所激勵的敘述都不能帶來有意義的交流和真正的和平。他認為，關于像南京大屠殺這類人為慘劇的真正問題是：“人類社會能否可能真正擁有超越國籍的對歷史理解與共識？” 只有回答了這個問題， 我們才有可能真正避免重蹈歷史悲劇的覆轍。