新世界幾乎無窮無盡的金銀使西班牙暴富起來，擁有了玻利維亞波托西銀礦等巨額財(cái)富，西班牙也幾乎擁有了整個(gè)世界。西班牙在16世紀(jì)時(shí)幾乎是在一夜之間躋身世界列強(qiáng)的。

西班牙一統(tǒng)之后，王權(quán)、神權(quán)以及貴族騎士三位一體的政治權(quán)力結(jié)構(gòu)已在西班牙形成。宗教狂熱空前高漲，天主教會(huì)勢力極度膨脹。在王室支持下，天主教會(huì)勢力以為高舉十字架和寶劍，繼續(xù)對外擴(kuò)張，建立一個(gè)“世界天主教王國”的時(shí)機(jī)到了。他們一面積極組織新的十字軍東征，進(jìn)攻伊斯蘭教的奧斯曼帝國，把基督教圣地耶路撒冷從穆斯林手中奪回來，重新占領(lǐng)君士坦丁堡，打開通往東方之路，進(jìn)而征服中國和其他廣大亞洲地區(qū)，一面全力以赴地投入對美洲的征服。

在征服美洲的過程中，天主教始終發(fā)揮著組織和鼓動(dòng)的重要作用，是征服者的精神核心。天主教傳教士與手持長槍和寶劍的騎士一道，一面慘無人道地屠殺一切抵抗入侵者的印第安人，一面用軍事暴力強(qiáng)迫他們改信天主教。西班牙傳教士公然否認(rèn)印第安人的基本人權(quán)，宣稱印第安人是“天生的奴隸”，“上帝定會(huì)加速他們的滅亡”。

為強(qiáng)迫印第安人基督教化，西班牙傳教士徹底毀壞了墨西哥和秘魯印第安人建筑群，搗毀了當(dāng)?shù)厮械膹R宇和神像，在這些神廟的基礎(chǔ)上建立天主教堂。西班牙傳教士還把墨西哥德斯科科檔案館保存的阿茲臺(tái)克人用象形文字書寫的全部“書卷”毀之一炬。為了建立所謂的基督教文明，他們不惜毀滅印第安文明。

與此同時(shí)，西班牙在菲律賓實(shí)行殖民統(tǒng)治的同時(shí)，在菲律賓建立了天主教教區(qū)，強(qiáng)迫當(dāng)?shù)鼐用駥?shí)行基督教化，并企圖以菲律賓為跳板，把其殖民帝國的版圖擴(kuò)大到日本和中國。