北美東北部氣候宜人，土地肥沃。這樣優(yōu)越的地理條件，引起了歐洲國家的占有欲。15世紀(jì)末期，西班牙、荷蘭、法國、英國等國家就開始陸續(xù)向美洲大陸移民。17世紀(jì)初期，從歐洲向美洲的移民隊伍達(dá)到了頂峰。截至1773年，英國的殖民地已經(jīng)達(dá)到了13個之多，大有趕超其他幾個國家的趨勢。而繼西班牙等國家之后，英格蘭也加入到了這場移民的隊伍之中。

其實，最初移民到美洲大陸上的歐洲人，都是為了獲取美洲大陸上的經(jīng)濟(jì)資源。在1620至1635年期間，由于英國經(jīng)濟(jì)面臨嚴(yán)重的危機(jī)，所以許多人失去了工作。在這種情況下，英國人民的生活可謂是舉步維艱。而在16—17世紀(jì)，英國發(fā)生了宗教變革，其中英國國教對清教進(jìn)行了嚴(yán)酷的打擊。清教主張簡化信仰的崇尚儀式，而這一主張在國教看來，就成為了破壞國家教會的統(tǒng)一性，企圖威脅、分裂國家皇權(quán)統(tǒng)治的陰謀了。于是在前往美洲移民的人群中，清教徒和生活艱苦的人民就成為了勇于冒險的移民主流。

17世紀(jì)初期，當(dāng)移民活動正進(jìn)行得如火如荼的時候，出現(xiàn)了一位名叫約翰·斯文羅特的莊園主，他帶領(lǐng)的移民隊伍在美洲大陸上建立了未來移民過程中的一個重要據(jù)點——馬薩諸塞。當(dāng)時，許多被生活所迫的英國人參加到向美洲移民的新英格蘭的隊伍中，而這是一次很冒險的航行，每次能活著到達(dá)美洲的人寥寥無幾。在航行之前必須要做好謹(jǐn)慎、詳細(xì)的計劃——在移民美洲的過程中，必須要穿越太平洋，總航程達(dá)到了五千公里。