1895年12月22日晚上，他說(shuō)服他的夫人充當(dāng)實(shí)驗(yàn)對(duì)象，當(dāng)他夫人的手放在熒光屏后時(shí)，她簡(jiǎn)直不敢相信，熒光屏上這只有戒指和骨骼畢露的造影就是她自己的手，這種實(shí)驗(yàn)對(duì)倫琴夫人，也像以后對(duì)許多人一樣，仿佛產(chǎn)生了一種死亡的征兆。

倫琴深信他的觀(guān)察是證據(jù)確鑿的，他確信自己已發(fā)現(xiàn)了一種新的神秘射線(xiàn)；1895年12月28日，他給維爾茨堡物理學(xué)醫(yī)學(xué)學(xué)會(huì)遞交了一份認(rèn)真、簡(jiǎn)潔的通訊，題目為《一種新的射線(xiàn)，初步報(bào)告》。那時(shí)的倫琴對(duì)這種射線(xiàn)是什么確實(shí)不了解，這就是他在第一個(gè)通報(bào)中按代數(shù)上的未知數(shù)符號(hào)“X”命名的原因。

倫琴在發(fā)現(xiàn)這種射線(xiàn)后說(shuō)道：“起初，當(dāng)我做這個(gè)穿透性射線(xiàn)的發(fā)現(xiàn)時(shí)，它是這樣奇異而驚人，我必須一而再、再而三地做同一實(shí)驗(yàn)，以使絕對(duì)地肯定它的實(shí)驗(yàn)存在，除去實(shí)驗(yàn)室中這個(gè)奇怪觀(guān)象之外，別的我什么也不知道。它是事實(shí)還是幻影？我在懷疑和希望之間弄得精疲力盡，也不想讓其它思想干擾我的實(shí)驗(yàn)”。

1896年年初，倫琴把他的新發(fā)現(xiàn)公之于眾，立即引起了巨大的轟動(dòng)，其反應(yīng)之強(qiáng)烈，影響之迅速，實(shí)為科學(xué)史上罕見(jiàn)。

所有研究機(jī)構(gòu)的物理學(xué)家都開(kāi)始仿造倫琴的實(shí)驗(yàn)設(shè)備，抓緊時(shí)間重復(fù)他的實(shí)驗(yàn)，倫琴陸續(xù)收到了威廉·湯姆生、斯托克斯(Stokes)、彭加勒(Poincaré)、寇爾勞士、玻爾茲曼(Boltzmonn)等著名科學(xué)家的來(lái)信，這些熱情洋溢的信都贊揚(yáng)他為科學(xué)做出了極大的貢獻(xiàn)。