他呼吁：“士兵們！商人們！老人、青年、男人和女人們，團(tuán)結(jié)起來，為保衛(wèi)我們的國(guó)家共同戰(zhàn)斗！”之后，在各地招募義勇軍，籌集糧食，進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的動(dòng)員。

10月3日清晨，意軍大舉發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，入侵埃塞俄比亞國(guó)土。五小時(shí)后，海爾·塞拉西發(fā)表廣播講話，要求人民緊急行動(dòng)起來，“拿起武器”，去“打倒侵略者”，“為了埃塞俄比亞的獨(dú)立，我將毫不猶豫地灑盡我的鮮血”。

1936年5月2日清晨，皇帝一行乘坐專列火車前往吉布提，并轉(zhuǎn)乘英國(guó)軍艦開始了他在海外的4年流亡生活。5月5日，意軍攻占亞的斯亞貝巴。5月9日，墨索里尼宣布吞并埃塞俄比亞。

五、流亡海外

海爾·塞拉西流亡海外后處境十分艱難，但他仍然堅(jiān)持反對(duì)意大利法西斯的斗爭(zhēng)，先到耶路撒冷，后在倫敦組織流亡政府。

他在英國(guó)居住期間處處受到冷落甚至歧視。英國(guó)政府對(duì)他拒不以國(guó)賓相待，英王和首相拒絕同他見面，當(dāng)時(shí)的英國(guó)財(cái)政大臣尼維爾·張伯倫公開聲稱埃塞俄比亞“已經(jīng)無法恢復(fù)皇帝的統(tǒng)治”。

英國(guó)政治界的一些頭面人物勸告海爾·塞拉西退位了事。法國(guó)政府也不承認(rèn)海爾·塞拉西是埃塞俄比亞的國(guó)家元首，稱其為“下了臺(tái)的皇帝”。

英、法兩國(guó)為了自身利益，在埃塞俄比亞問題上對(duì)意大利采取妥協(xié)退讓政策。他們先后與意大利簽訂秘密協(xié)定，準(zhǔn)備承認(rèn)意大利占領(lǐng)埃塞俄比亞，進(jìn)而把后者從國(guó)際組織中清除出去。