一部中國(guó)文學(xué)史上第一部由文人獨(dú)立創(chuàng)作的長(zhǎng)篇小說(shuō)，一部描寫家庭生活為題材的現(xiàn)實(shí)主義巨著，實(shí)則又是展現(xiàn)了晚明的政治和社會(huì)的各種風(fēng)氣面貌。但由于小說(shuō)的里面的淫詞穢語(yǔ)很多，描寫的內(nèi)容場(chǎng)景使人浮想聯(lián)翩，面紅耳赤，故而在中國(guó)歷史上很長(zhǎng)一段時(shí)間都作為禁書——《金瓶梅》

全書描寫了西門慶的一生及其家庭從發(fā)跡到敗落的興衰史。以西門慶為中心，一方面輻射市井社會(huì)，一方面反映官場(chǎng)社會(huì)，展開一個(gè)時(shí)代的廣闊圖景，徹底暴露出了人間的骯臟與丑惡，西門慶一方面憑借經(jīng)濟(jì)實(shí)力相通權(quán)貴，來(lái)提高社會(huì)地位，另一方面又依靠政治地位來(lái)貪贓枉法，為所欲為。通過(guò)西門慶的各種社會(huì)活動(dòng)，反映了上至朝廷下至市井，官府權(quán)貴與豪紳富商狼狽為奸，魚肉百姓，無(wú)惡不作的一個(gè)現(xiàn)實(shí)社會(huì)，簡(jiǎn)直無(wú)藥可救！

又以相當(dāng)多的篇幅描寫了西門慶及其妻妾的家庭活動(dòng)，以潘金蓮、李瓶?jī)骸嫶好窞榇淼闹T多女性，盡管出身、性格、遭遇不盡相同，但都被超強(qiáng)的情欲和物欲所支配以及各種奇葩的xx姿勢(shì)，她們以扭曲的人性去對(duì)抗道德淪喪的權(quán)夫社會(huì)，又在扭曲的人性中走向墮落與毀滅。極寫世情之惡，生活之丑。

寫到這里，人們便想要知道寫下這部巨著的作者是誰(shuí)呢？

對(duì)于真實(shí)的作者究竟是誰(shuí)，其實(shí)有各種說(shuō)法，有人說(shuō)是王世貞，明朝嘉靖年間的一位文學(xué)家；也有人說(shuō)是嚴(yán)嵩父子，但父子沒(méi)事作這樣一部書干嘛呢？而且尺度那么大，意境那“美”；更多的人認(rèn)為是明朝萬(wàn)歷年間的戲曲家屠隆，因?qū)懴逻@么一部“三觀不正，有辱斯名”的書，不敢留下真名，只能依托蘭陵笑笑生這個(gè)假名了。然而大多都是猜測(cè)，酷似有些機(jī)緣巧合而已吧。