其次，生子不舉是在婦產(chǎn)科學(xué)不發(fā)達(dá)時(shí)代的一種無(wú)奈的選擇。盡管南宋時(shí)期的婦產(chǎn)科學(xué)有所發(fā)展，出現(xiàn)了一些對(duì)婦女的生育和保健有益的措施，但還做不到通過(guò)醫(yī)學(xué)手段控制懷孕和生育。而且，婦女避孕或墮胎在當(dāng)時(shí)是極其忌諱的事情。據(jù)史料記載，南宋農(nóng)村也有不少婦女“屢壞胎”（即墮胎），但都被認(rèn)為是不祥之舉、將遭受因果報(bào)應(yīng)而為社會(huì)所不容。當(dāng)時(shí)，很多農(nóng)村婦女都生育八九胎以至十胎以上，幾乎是年年懷孕、年年生育。既然一定要生育子女，又沒(méi)有能力撫養(yǎng)，只好溺嬰或棄嬰。

再次，很多鄉(xiāng)紳家庭也出現(xiàn)了生子不舉的現(xiàn)象，這主要是擔(dān)心家產(chǎn)分散、家道中落而被其他家族兼并。為了使家產(chǎn)集中起來(lái)，在一些鄉(xiāng)紳家庭也時(shí)有“生子不舉”的現(xiàn)象發(fā)生，目的是讓更少的子嗣來(lái)分家產(chǎn)?？傊?，種種因素釀就了中國(guó)歷史上野蠻而無(wú)奈的一幕。

鼓勵(lì)生育的南宋朝廷

南宋末年正值朝代更替、社會(huì)動(dòng)蕩的年代。從中國(guó)歷史發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這樣的年代往往人丁不興旺，出現(xiàn)人口遞減的趨勢(shì)，甚至類似生子不舉的怪現(xiàn)象。生子不舉之風(fēng)的盛行對(duì)南宋朝廷造成了不小的打擊。偏安江南的南宋王朝到了末年巳經(jīng)是積貧積弱，財(cái)力、兵力都難以對(duì)抗北方崛起的女真、蒙古族。這時(shí)，人口的緩慢增長(zhǎng)更加限制了農(nóng)村生產(chǎn)、財(cái)政稅收和征兵兵源，對(duì)南宋朝廷而言無(wú)疑是雪上加霜。也正因如此，南宋在推行鼓勵(lì)生育的政策方面尤為積極。

為遏制生子不舉現(xiàn)象，南宋朝廷可謂費(fèi)盡了心思。朝廷采取了很多獎(jiǎng)懲措施以鼓勵(lì)生育，概括說(shuō)來(lái)主要是物質(zhì)方面的措施和精神方面的感化。在物質(zhì)方面，南宋朝廷企圖通過(guò)經(jīng)濟(jì)上的扶助鼓勵(lì)農(nóng)民生育，例如為貧困人家生子補(bǔ)貼糧食，禁止溺嬰，甚至規(guī)定不生子的家庭要上繳資產(chǎn)等。高宗紹興八年(1138),朝廷做出規(guī)定，經(jīng)濟(jì)困難的婦女有孕后，朝廷補(bǔ)貼四斗米，七年后又把補(bǔ)貼數(shù)量增加到一石米。孝宗時(shí)，朱熹等人提出創(chuàng)辦“舉子倉(cāng)”的建議，用來(lái)救助那些生育子女卻無(wú)力養(yǎng)育的窮人。然而，由于需要救濟(jì)的人數(shù)太多，地方官僚又層層舞弊，朝廷下達(dá)的政策往往難以落實(shí)。