歷史給司馬懿開了一個很大玩笑。

晉元帝（東晉開國皇帝）司馬睿，確實不是司馬覲（司馬懿的孫子）的兒子，司馬睿生母夏侯氏，為人風流，與王府也叫牛金的一個小吏勾搭成奸，后生下了司馬睿。"牛繼馬后"，即是指司馬睿為牛氏之子，牛姓代司馬氏繼承帝位。

根據(jù)史書所言，司馬睿并非皇族血脈，而是小吏牛金的兒子。只是因為有"牛繼馬后"的傳言，導致了戰(zhàn)將牛金被冤殺。后人遂戲謔地稱司馬睿為牛睿。

歷史文獻有多記載，除了《晉書》和《魏書》兩大正史外，《鶴林玉露》《容齋隨筆》《賓退錄》等書也有相關描述。