更重要的是，小說中還反映了波旁王朝在覆滅前動蕩不安的政治局勢，以及資產(chǎn)階級自由黨企圖東山再起的勃勃雄心。

小說描寫的于連個人奮斗的悲劇，這在波旁王朝復辟時期是極為慣見的社會現(xiàn)象。波旁王朝復辟后，許多小資產(chǎn)階級青年失去了拿破侖時代靠個人天賦晉官加爵的機會。

他們?nèi)サ燃壣瓏赖陌屠柽M行個人奮斗，但只有少數(shù)人成功了。大多數(shù)人卻失敗了。這就是王朝復辟后整整一代小資產(chǎn)階級平民的現(xiàn)實遭遇，于連的悲劇也正是這樣一出富于時代特征的悲劇。

二、藝術特色

《紅與黑》打破了學院古典主義因循守舊、向中世紀和古希臘古羅馬取材的清規(guī)戒律，把當代社會現(xiàn)實生活引入小說，為19世紀現(xiàn)實主義小說并創(chuàng)了先河。

1、散文化

司湯達在《紅與黑》中試驗了一種散文化的敘事風格和結構形式。

首先說散文化敘事風格。所謂散文化敘事風格，在司湯達看來，主要是敘事風格上的自然與質(zhì)樸，而非修辭學意義上的浮夸與修飾。

從《紅與黑》的藝術實踐上看，無論小說的描寫還是敘述，或者人物對話，基本上都體現(xiàn)出這一風格。小說中沒有古樸典雅的華麗詞組，沒有史詩化的壯麗詩句，也沒有如浪如潮的浪漫主義式的想象和感情渲染，整部小說都在一種簡約質(zhì)樸的風格中展開的。