我們最熟悉的從0到9這十個數字起源于印度，被阿拉伯世界承襲下來后，后來由西班牙和西西里的摩爾人在公元2世紀左右的翻譯熱潮中傳播到歐洲。到了 12世紀，歐洲大陸地區(qū)和阿拉伯地區(qū)的學者云集，世界各國的數學、科學和文學著作都在這兩處被翻譯成了阿拉伯語、希臘語、希伯來語、拉丁語，而許多數學名詞如“運算法則”都來源與這個時代。

12世紀到13世紀是西方數學史上一個重要的年代，幾乎大部分現代基礎的數學理論都產生于此時期。在這個時期中，意大利比薩人斐波納奇絕對是其中最重要的人物之一。

公元1202年，來自意大利比薩城的數學家斐波納奇出版了數學史上重要的著作《算盤書》，即中譯名數學名著《計算的書》。

斐波納奇是12世紀至13世紀歐洲數學界的代表人物，他生于比薩，卒于比薩。

早年的他曾隨經商的父親到過北非，和一位阿拉伯教師學習計算。此后到埃及、敘利亞、希獵、西西里、法國等地游歷和學習，熟知不同國家在商業(yè)上的算術體系。

經過他細心的比較分析，他確信，印阿拉伯的數碼體系在數學或商業(yè)上是最為方便、適用的工具。公元1200年前后，斐波納奇回到了意大利披薩，開始潛心研究寫作他的論著，即《算盤書》。

《算盤書》全書共分15章，介紹了很多希臘與阿拉伯的算術和代數知識，同時還引進了印度的阿拉伯數字進行重點論述。例如介紹了整數、分數的計算方法，還介紹了比例計算、利息計算、算術級數算法、幾何級數算法以及斐波納奇級數的演算法等。

在他的這部箸作中，有關不定方程的解法和中國《孫子算經》中的解法幾乎一樣。他的“兔子問題”導致“斐波納奇數列”在數學界的廣泛研究。此問題不僅可作為初等數學中引人入勝的趣題，而且其相關理淪已應用于數論等多方面。