西班牙民族對宗教極為虔誠，這種虔誠浸入骨血，深入靈魂。西班牙自從羅馬人統(tǒng)治時期開始就確立了天主教國家的地位。

天主教控制西班牙

公元8世紀(jì)“再征服”戰(zhàn)爭將阿拉伯人趕出半島之后，天主教完全控制了整個西班牙。中世紀(jì)，西班牙“宗教裁判所”橫行整個歐洲，濫施酷刑，捕殺異端，上至王公大臣，下至平民百姓，無不談虎色變。歐洲宗教改革時期，西班牙成為西歐各國的眼中釘。

如果說是士兵和傳教士共同締造了西班牙帝國的榮光的話，那么這兩者的結(jié)合體就是前所未有的超級傳教士教派—耶穌會。

耶穌創(chuàng)始人

耶穌會的創(chuàng)始人伊格納西奧·羅耀拉本是西班牙巴斯克地區(qū)的小貴族，因?yàn)樵谝粓鰬?zhàn)役中被炮彈打飛了一條腿，不得不放棄軍旅生涯。在養(yǎng)病期間，他沉浸在宗教書籍中，并對當(dāng)時天主教會在海外的傳教成果產(chǎn)生了質(zhì)疑。那時候的幾個主要的天主教派，比如圣多明我會和圣方濟(jì)各會都隨著西、葡等國的殖民步伐遍布世界各地。不過，妄自尊大、不受控制的貪婪與傳教士素質(zhì)的低下極大地影響了傳教的成果。

1534年，羅耀拉和在巴黎求學(xué)時的6位好友共同創(chuàng)辦了耶穌會，隨即得到教皇的認(rèn)可。耶穌會又稱“耶穌聯(lián)隊(duì)”，融入了很多西班牙人刻板虔誠的性格。比如要求成員具有軍人般的紀(jì)律和無畏，摒棄一切享受，全身心地投入到傳播天主教的工作中。