20世紀(jì)60年代的美國(guó)，是一個(gè)風(fēng)起云涌的年代。環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)也一浪高過(guò)一浪。它與過(guò)去講環(huán)境保護(hù)并非完全一樣，過(guò)去強(qiáng)調(diào)保護(hù)自然資源往往是為了更好地利用自然資源，保護(hù)是為了開(kāi)發(fā)，但60年代的保護(hù)環(huán)境運(yùn)動(dòng)與此有所區(qū)別。它主張某些自然資源不為人類所用，一些人還傾向于采取不再肯定經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的態(tài)度，甚至主張“零增長(zhǎng)”，這就對(duì)大企業(yè)的利益提出了挑戰(zhàn)。

從1968年開(kāi)始，環(huán)境保護(hù)主義者大張旗鼓地宣傳加利福尼亞的紅杉和科羅拉多大峽谷的保護(hù)問(wèn)題，猛烈攻擊加利福尼亞海上鉆井溢油，攻擊在佛羅里達(dá)州大沼澤地國(guó)家公園一帶修建機(jī)場(chǎng)，及在阿拉斯加修建輸油管道等等，并在國(guó)會(huì)展開(kāi)強(qiáng)大的院外活動(dòng)。1970年，上千萬(wàn)在校學(xué)生參加了4月份的地球日活動(dòng)。

在這個(gè)過(guò)程中，還出現(xiàn)了一個(gè)消費(fèi)者運(yùn)動(dòng)，領(lǐng)袖人物叫拉爾夫·納德，是一個(gè)畢業(yè)于哈佛的律師。他們是從消費(fèi)者的角度對(duì)環(huán)境問(wèn)題提出警告的，比如批評(píng)聯(lián)邦各管理機(jī)構(gòu)過(guò)分關(guān)心利益集團(tuán)，忽視普通百姓的利益和身體健康。他們列舉了彩色電視、愛(ài)克斯光透視、原子能工廠產(chǎn)生的危險(xiǎn)輻射，食物和藥品方面的公害，并指責(zé)勞動(dòng)有關(guān)部門安全標(biāo)準(zhǔn)貫徹不力等。

60年代也是世界性的環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)興起的時(shí)代。1968年，來(lái)自10個(gè)國(guó)家的30多位專家在羅馬成立“羅馬俱樂(lè)部”，研究人類環(huán)境問(wèn)題。1970年3月，國(guó)際社會(huì)科學(xué)評(píng)議會(huì)在東京召開(kāi)“公害問(wèn)題國(guó)際座談會(huì)”，發(fā)表了《東京宣言》，提出了“環(huán)境權(quán)”的要求。1972年6月，聯(lián)合國(guó)在瑞典的斯德哥爾摩召開(kāi)“人類環(huán)境會(huì)議”，試圖通過(guò)國(guó)際合作為從事保護(hù)和改善人類環(huán)境的政府和國(guó)際組織提供幫助。

會(huì)議頒布的《人類環(huán)境宣言》指出：保護(hù)和改善人類環(huán)境是關(guān)系到全世界各國(guó)人民的幸福和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要問(wèn)題，也是全世界各國(guó)人民的迫切希望和各國(guó)政府的責(zé)任。宣言第一次呼吁全人類要保護(hù)和改善自身的生存環(huán)境，同時(shí)它還要求人們與自然進(jìn)行有效合作，把保護(hù)環(huán)境同和平與發(fā)展統(tǒng)一起來(lái)，把它們作為人類的共同目標(biāo)去實(shí)現(xiàn)。這次會(huì)議是世界環(huán)境保護(hù)的一個(gè)重要里程碑。