他盡可能地?fù)?dān)任好財(cái)政大臣的角色。不幸的是，他并沒(méi)能讓奇跡發(fā)生。既然讓那些衣衫襤褸的農(nóng)民上交稅款已經(jīng)不可能，那么就只能從那些沒(méi)掏過(guò)一分錢的貴族和神職人員那里獲得資金。但這讓杜爾哥成為凡爾賽宮最討厭的人。更糟的是，他還不得不面對(duì)來(lái)自皇后瑪麗·安東奈特的敵意。

如果有人膽敢在她耳邊提及“節(jié)儉”這個(gè)詞，她就會(huì)視其為敵人。很快，杜爾哥便被冠上“不切實(shí)際的幻想家”和“理論教授”的稱號(hào)，當(dāng)然，他的官位也變得搖搖欲墜。1776年，他被迫遞交了辭呈。

在“教授”之后，出現(xiàn)了一個(gè)非常務(wù)實(shí)的生意人。他是一個(gè)名叫內(nèi)克爾的瑞士人。最早他靠經(jīng)營(yíng)糧草生意起家，后來(lái)又與搭檔開辦了一家國(guó)際銀行，積累了不少財(cái)富。他被野心勃勃的妻子推入政界，這樣她的女兒就有機(jī)會(huì)接觸到上流社會(huì)。后來(lái)，她的女兒嫁給了瑞士駐巴黎大使德·斯特爾男爵——他在19世紀(jì)初的文壇頗有名望。

與杜爾哥一樣，一開始內(nèi)克爾對(duì)工作投入了大量的熱情。1781年，他出版了一份法國(guó)財(cái)務(wù)情況的詳細(xì)回顧，但國(guó)王對(duì)這方面一竅不通。國(guó)王剛派了一支軍隊(duì)前往美國(guó)，幫助當(dāng)?shù)氐闹趁裾邔?duì)抗他們共同的敵人——英國(guó)。這次遠(yuǎn)征的費(fèi)用大大超出預(yù)計(jì)，于是國(guó)王下令讓內(nèi)克爾籌集資金。

但內(nèi)克爾不但沒(méi)有籌到錢，還遞交了印有更多數(shù)字的報(bào)告。他竟敢公開討論“必要的節(jié)儉”這樣的字眼，可想而知他的日子快到頭了。1781年，國(guó)王以“能力不及”為由將他開除了。

繼“教授”和務(wù)實(shí)的商人之后，新上任的財(cái)政大臣很懂得討人歡心，他保證會(huì)讓人們每個(gè)月都收到百分之百的回報(bào)，只要人們相信他的完美制度。他就是查理·亞歷山大·德·卡羅納，一名急于表現(xiàn)的官員，憑借著開辦的工廠和狡詐的手段，他坐上了財(cái)政大臣的寶座。他發(fā)現(xiàn)國(guó)家早已深陷債務(wù)之中，但他是個(gè)聰明人，不愿得罪任何人，于是他想到了一個(gè)快速補(bǔ)救的方法。