1958年11月27日，蘇聯單方面向英美法三國發(fā)出照會，要求它們六個月內撤出西柏林的駐軍，使西柏林成為自由市，否則，蘇聯會把西柏林的過境檢查改由東德負責。蘇聯自知統一無望，故迫使西方承認東德。

英美法三國拒絕了蘇聯的要求，并且宣稱如果蘇聯封鎖進入西柏林的通道，它們將不惜訴諸武力，蘇聯對回應作出強烈抗議，史稱第二次柏林危機。

蘇聯對西方國家的強硬態(tài)度放低了調子，表明六個月的期限非最后通牒，并希望透過國家領導人會晤改善東西方關系。美國表明如果蘇聯能先收回六個月的最后通牒及由蘇聯先舉行外長會議，美國將同意召開新一輪四國首腦會議，討論柏林問題，蘇聯接受，第二次柏林危機稍稍緩和。

第三次柏林危機

1961年6月3日及4日，美國總統肯尼迪與蘇共領導赫魯曉夫于維也納舉行兩天會談，討論焦點集中于柏林問題，赫魯曉夫舊事重提，要求英美法撤出西柏林，否則西方國家進入西柏林都需先得東德同意，肯尼迪斷然拒絕。

1961年7月初，蘇聯宣布暫停復員，并將軍費增加三分之一，肯尼迪作出強硬反應，因他認為西柏林是抗蘇焦點，絕不容重演綏靖政策，肯尼迪要求國會增加32.5億美元的國防預算，征召部份后備役人員及國民警衛(wèi)隊入伍，擴大民防及修筑防空措施，頓時美蘇關系再次緊張，史稱第三次柏林危機。