2月初，斗爭浪潮波及城市，知識分子和工人事先上街示威游行，學生罷課，要求保證最低生活水平和畢業(yè)后的就業(yè)機會；教師罷教，要求提高工資；出租車司機要求提高收入。

皇帝采取了關閉大學的方法企圖鎮(zhèn)壓騷亂，結果適得其反，工會號召全國工人總罷工，農民到處進行奪地和自發(fā)奪取地主財產的斗爭，城鄉(xiāng)處在一片混亂中。

海爾·塞拉西采取各種辦法，企圖平息事態(tài)。他先口頭答應提高工資，撤換政府官員；后又答應半年之內頒布新憲法。

他宣布將給人民更多的民主權利，然后涉及具體問題時卻是措辭含糊。同時，他還是一再聲稱至高無上的權利是上帝賜予的，是不可改變的。

此時，軍隊作為一支強大的政治力量已經崛起。下級軍官成立了一系列委員會，左右軍隊。后來。由正規(guī)軍、警察和地方部隊三支力量成立了“協調委員會”。

1974年5月，在違背皇帝愿望的情況下，軍隊陸續(xù)逮捕了至少200名大臣、達官和將軍?！皡f調委員會”事實上掌握了國家政權。

同年9月12日，由“協調委員會”組成的臨時軍政府發(fā)布一號文件，宣布永遠廢黜皇帝，結束君主專制制度。

此后海爾·塞拉西一直被軟禁在皇宮里。1975年8月27日，臨時軍政府宣布海爾·塞拉西當天因病逝世，是年83歲。

根據傳聞，海爾·塞拉西懷疑是被門格斯圖以枕頭悶死?？蓱z一代雄獅之主、所羅門大帝的子孫，當國45年，最終卻被門格斯圖用枕頭悶死，斷斷續(xù)續(xù)留傳千年的埃塞俄比亞王朝就此成為歷史。