三星越來越重視技術(shù)，并導(dǎo)致了在八十年代中期另外一個重要的發(fā)展，也就是公司的經(jīng)濟(jì)研究院與開發(fā)研究院的誕生：在1986年成立的三星經(jīng)濟(jì)研究院（SERI），以及在1987年成立的三星綜合技術(shù)研究院（SAIT）。

在1987年11月19日，三星的創(chuàng)始人李秉喆會長在執(zhí)掌三星集團(tuán)近50年之后逝世，他的兒子李健熙繼任成為三星新的會長；10月，三星綜合技術(shù)研究院（主要R&D中心）成立；7月，三星Aerospace（也就是后來的三星Techwin）生產(chǎn)出第1000臺飛機(jī)引擎。在1988年三星集團(tuán)慶祝公司成立50周年的慶典上，他宣布公司開始“二次創(chuàng)業(yè)”，將領(lǐng)導(dǎo)三星進(jìn)一步發(fā)展，成為世界級的二十一世紀(jì)企業(yè)。

1989年12月，三星福利基金會成立；7月，三星BP化學(xué)成立；5月，三星綜合化學(xué)成立；3月，李健熙會長在三星成立50周年紀(jì)念慶祝會上宣布“二次創(chuàng)業(yè)”；兼并KOCA信用卡公司（在1988年5月改名為三星信用卡，后在1995年9月改為三星卡）。1990年8月，三星電子開發(fā)出世界第三款16M DRAM；7月，濟(jì)洲新羅酒店開業(yè)；4月發(fā)起集團(tuán)經(jīng)營改革運(yùn)動。

1991年11月，新世界百貨，三星集團(tuán)獨(dú)立；9月三星綜合化學(xué)西山石油化學(xué)工業(yè)區(qū)竣工；5月三星綜合化學(xué)啟；1月三星支持在英國皇家博物館內(nèi)設(shè)置韓國館。1992年12月，三星電子采用統(tǒng)一的經(jīng)營結(jié)構(gòu)；11月兼并國際證券（后將公司名稱變更為三星證券株式會社）；10月三星電子開始在中國設(shè)廠生產(chǎn)產(chǎn)品；三星生命保險(xiǎn)公司資產(chǎn)達(dá)到15兆韓元；9月三星SDI收購德國WF；8月三星電子開發(fā)出世界第一個64MDRAM機(jī)生產(chǎn)廠；果川信息網(wǎng)絡(luò)中心；3月三星電子開發(fā)出10.4英寸TFT-LCD面板。