19年的囚犯生活，讓冉·阿讓早就不再相信人性“善”的那一面。所以，當鎮(zhèn)子上的主教愿意收留他時，滿懷痛苦和憎恨的冉·阿讓并不相信他的好意。主教給了他豐盛的晚餐，和干凈整潔的房間。但冉·阿讓非但沒有心存感激，反倒是趁天黑，偷走了主教房間里全部的銀器餐具。

在我們傳統(tǒng)的善惡觀里，對好人，我們抱以善良。但對品行不端的人，我們可能充滿厭惡甚至仇恨。然而，如果不是命運和環(huán)境所迫，誰又愿意自甘墮落呢？當?shù)诙烊健ぐ⒆尡痪熳セ貋頃r，主教并沒有揭穿他的惡行，反而是又送給了冉·阿讓兩個價值不菲的燭臺。對善良的人善良，是很容易能夠做到的。

但對所謂的壞人抱以同情和寬容，很有可能從此改變他的靈魂，他的一生。在走出鎮(zhèn)子的路上，冉·阿讓又劫走了路過小孩不小心掉落的銅板。但當他想起主教的對他的種種善行，對他說過的話，他忽然對自己的所作所為感到愧疚。