峨眉山歷史文化久遠(yuǎn)，魏晉時(shí)佛教傳入，改觀為寺，成為佛教的普賢道場(chǎng)。唐宋以后，佛教興旺、寺廟增多、規(guī)模逐漸擴(kuò)大，明清鼎盛時(shí)期，全山上下先后有大小寺廟170余座，峰峰有寺、崗崗有庵。

解放初期，全山寺廟僅存43座。1982年中發(fā)19號(hào)文件下發(fā)后，認(rèn)真落實(shí)宗教政策，寺廟得到逐漸恢復(fù)和發(fā)展，現(xiàn)有寺廟26座。

其中：被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)確定為全國(guó)重點(diǎn)寺廟的有5座，即報(bào)國(guó)寺、萬(wàn)年寺、華藏寺、洗象池、洪椿坪寺廟。列為樂(lè)山市級(jí)文物保護(hù)單位的有伏虎寺等到12座。

峨眉山佛教與海外宗教界有著歷史的廣泛聯(lián)系。相傳東漢時(shí)，西域?qū)氄坪蜕衼?lái)峨眉山建寺修廟。明代，緬甸和阿富汗友人送來(lái)玉雕佛像和貝葉經(jīng)，斯里蘭卡友人送來(lái)佛牙。

清代，日本友人松濤、朝鮮寶光和尚等來(lái)峨眉山題詠?zhàn)鳟?。隨著社會(huì)的發(fā)展，“人間佛教”的提倡，峨眉山僧尼更加發(fā)揚(yáng)了農(nóng)禪并重、佛學(xué)研究、文化交流和友好往來(lái)的優(yōu)良傳統(tǒng)，近期前來(lái)峨眉山朝圣、考察和進(jìn)行佛教文化交流的海外來(lái)客，更是絡(luò)繹不絕。

每年峨眉山寺廟接待來(lái)自國(guó)內(nèi)外的香客游人多達(dá)100萬(wàn)人次。寺廟通過(guò)同國(guó)內(nèi)和海外以及世界各國(guó)的友好交往，增進(jìn)了相互了解，加深了友誼，擴(kuò)大了對(duì)外影響，贏得了中外香客游人的好評(píng)，弘揚(yáng)了峨眉山佛教文化。

在藏傳佛教中，峨眉山被稱為“挺拔屹立的大象山”，是一座吉祥山，在四大佛教名山中，唯有金頂華藏寺普賢菩薩的坐像是面向西方。