當(dāng)代考古發(fā)掘證明，我國水井的出現(xiàn)恰當(dāng)與堯舜時期相差不遠(yuǎn)的龍山時代，可知傳說有其根據(jù)。鑿井技術(shù)的發(fā)明有重大的意義，在此技術(shù)發(fā)明之前人們不得不靠近河流定居，忍受河水泛濫的威脅。鑿井技術(shù)發(fā)明后，我國古代北方廣大平原地區(qū)逐漸為各氏族充斥，得以開發(fā)。

其三，伯益參加平治洪水，也促進(jìn)了本氏族的發(fā)展。據(jù)考證，夏商時期的“其氏”便是伯益之族，且其氏的源起，便是與治水密切相關(guān)的。

大禹繼舜之后，伯益又輔佐大禹治理水土、開墾荒地、種植水稻、鑿?fù)谒?/p>

伯益在政治上也很有建樹。他曾告誡大禹，凡事要有前瞻性，要慮事周全。不要違背法則、制度，不要過度游樂享受，不要違背規(guī)律去追求百姓的稱譽(yù)，不要違反民意而滿足自己的欲望。治國不能懈怠，政事不能荒廢，謙虛會受到益處，自滿能導(dǎo)致失敗，要選賢任能、除奸去邪。

在處理民族矛盾方面，伯益亦表現(xiàn)出遠(yuǎn)見卓識。舜時，三苗族離心離德，舜便派大禹武力征服，三苗不服，伯益提議，要恩威并舉，德武相濟(jì)。大禹接受了伯益的建議，撤退軍隊(duì)，實(shí)行文教德治，三苗族受到感化，終于歸順。

伯益還將跟隨大禹治水時所經(jīng)歷的地理山川、草木鳥獸、奇風(fēng)異俗、軼聞趣事記錄下來，成為《山海經(jīng)》的素材。

二、著山海經(jīng)

夏代小說《山海經(jīng)》是一部被后世稱為奇書的神話故事小說?，F(xiàn)代學(xué)者均認(rèn)為成書并非一時，其中有4卷為后人增補(bǔ)作品。最初的撰寫人很可能是就是夏代的伯益。