秦朝的武裝力量由三部分組成：都城咸陽的禁衛(wèi)軍和衛(wèi)戍治安部隊、郡縣的地方部隊和邊疆的邊防軍。

所有駐守都城的部隊都是全國各地選出的精兵，這些精兵被分為兩部分，即禁衛(wèi)軍和衛(wèi)戍治安部隊。兩部互不統(tǒng)屬，其長官都由皇帝直接任免。

禁衛(wèi)軍又分為兩部分，一部分是負責做皇室人員的“貼身保鏢”的侍衛(wèi)，由郎中令統(tǒng)帥，隨時在皇帝身邊護駕，這支部隊中的所有士卒都被稱為“郎官”，是精銳中的精銳。他們不僅武藝出眾，而且都有一定的文化素養(yǎng)，因而容易得到升遷，是軍中驕子。禁衛(wèi)軍中的另一支是皇宮警衛(wèi)兵，主要職責是守衛(wèi)宮門，保證各個宮門的出入安全并負責皇宮中的巡邏。兩支部隊既相互配合，又相互制約，這樣，皇帝就能使禁衛(wèi)部隊既保證了自己的安全，又把控制權牢牢地掌握在自己的手里。

都城中的另一支部隊被稱為衛(wèi)戍治安部隊，主要職責是在宮城以外的京師重地負責治安和警衛(wèi)工作。京師內(nèi)的水災、火災、武庫等事宜也由這支部隊負責。當皇帝外出時，這支部隊還要派出人員擔任外圍警戒任務。由于這支部隊的任務較為繁雜，因此人數(shù)眾多，大概有萬人左右，特殊時期還可擴編。

秦朝的地方武裝部隊就是郡縣地方軍。秦律規(guī)定，所有秦國的成年男子一生都要服兩年兵役。一年在郡縣訓練，維持地方治安，一年在京城擔任護衛(wèi)或到邊疆戍守?？たh的軍事工作由郡守和縣令負責，但實際的執(zhí)行人是郡尉和縣尉，他們平時的主要任務就是征兵、練兵，戰(zhàn)時則奉調出征。因所處地理環(huán)境的不同，北方平原地區(qū)的兵種多為步兵，西北多為騎兵，南方河湖地區(qū)則為水兵，各地區(qū)依據(jù)實際情況進行不同科目的訓練。