要說(shuō)古代中國(guó)的詩(shī)人方陣，唐宋當(dāng)然是滿天星斗、星光燦爛，但說(shuō)到有些短命的隋朝，卻有點(diǎn)難覓詩(shī)人芳蹤，以至于連楊素這樣的開(kāi)國(guó)大臣，和同樣是重臣之一的虞世基，都算是當(dāng)時(shí)的著名詩(shī)人，兩人還互有唱和。

關(guān)于虞世基，知道他是奸臣的可能很多，而知道他是詩(shī)人的也許比較少，他的詩(shī)文不算太多，據(jù)史料顯示虞世基“纂有隋朝《區(qū)宇圖志》1200卷，是較早的全國(guó)性區(qū)域志。著有《茂世集》5卷”，是隋代名重一時(shí)的史學(xué)家、文學(xué)家和書法家。

他的詩(shī)大都是奉和詩(shī)，藝術(shù)成就不是很高，但他的詠物小詩(shī)倒是空靈澄澈、清新脫俗、情真意切，比如《晚飛烏》：“向日晚飛低，飛飛未得棲。當(dāng)為歸林遠(yuǎn)，恒長(zhǎng)侵夜啼”頗為傳神自然、回味無(wú)窮。

作為南陳叛降隋朝的“二臣”， 虞世基的奸臣形象可以說(shuō)千百年來(lái)一直公認(rèn)的對(duì)象，正如某些史評(píng)人所言：“所以他的畫像一般會(huì)畫成瓦刀臉或者鞋拔子臉，以便后人一目了然加以歸類”，和很多大奸臣一樣(比如秦檜、蔡京都是大才子，素質(zhì)很高)，虞世基也是一個(gè)遠(yuǎn)近聞名的大才子。

《隋書》說(shuō)他喜怒不形于色，博學(xué)有高才，少傅徐陵一見(jiàn)，驚為天人，認(rèn)為他是潘岳、陸機(jī)再世，還忙不迭地把弟弟的女兒許配給他，結(jié)成了兒女親家。而當(dāng)時(shí)博學(xué)多才的秘史監(jiān)柳顧言更是對(duì)其推崇備至，認(rèn)為他是“天下第一人”。所以，后世人慨嘆虞世基如果不是在荒淫無(wú)度、剛愎自用的隋煬帝手下做事，也許便是另一番風(fēng)景。

虞世基雖然出身官宦世家，但在陳隋過(guò)渡的亂世中卻已家道中落，所以他不得不為了養(yǎng)家糊口而為人抄文做槍手，看別人的臉色做事，想起來(lái)還十分憤憤不平。可能是窮怕了，后來(lái)他巴結(jié)上隋煬帝發(fā)跡之后便拼命驕奢淫逸、貪污腐化，一味諂媚(曾為煬帝游幸江南專門建議制作長(zhǎng)一丈二尺的鐵腳木鵝)，全家人鬻官賣獄，賺得盆滿缽滿，彌補(bǔ)當(dāng)時(shí)的缺失，大肆揮霍一番，落得個(gè)最后被殺的下場(chǎng)。