馮夢龍引用了大量民間傳說，同時加入了自己的創(chuàng)作。在《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》中，已經(jīng)包含了游湖借傘、訂盟贈銀、庭訊發(fā)配、遠方成親、贈符逐道、佛會改配、重圓警奸、化香渴禪、遇赦捉蛇、付缽合缽等情節(jié)。令人感興趣的是人物形象發(fā)生了顛覆，白娘子不再是作惡多端的蛇妖，而變成了一個大膽追求幸福愛情的蛇仙；男主人公許仙則是庸俗的小市民，膽小怕事。

這個作品具有重大意義，它基本上奠定了現(xiàn)代版白蛇傳說的雛形。不久，根據(jù)這個故事改編的表演曲目《雷峰塔》開始在民間流行，杭州民間的男女盲藝人用“陶真”的形式，一邊彈琵琶，一邊說唱白娘子的故事。

清初古吳墨浪子編輯的《西湖佳話》卷十五有《雷峰怪績》篇，繼承了《警世通言》并稍作增飾?！毒劳ㄑ浴分兄T多不合理的情節(jié)，于《西湖佳話》中得到完善，黃圖將白蛇傳的故事改編成戲曲《雷峰塔傳奇》。此后，在這個祖本上，民間藝人又不斷增改，增加了端陽、求草、救仙、水門、斷橋、指腹、畫真、祭塔、做親、佛圓等情節(jié)；清乾隆年間陳嘉言父女創(chuàng)作了《雷峰塔傳奇》；梨園昆劇也爭演白娘子戲，編成劇本《雷峰塔》；方成培整理修改成水竹居刊本《雷峰塔》……

經(jīng)過民間藝人的辛勤勞動，所著書本、所編劇目，把白蛇娘子的故事塑造得更加動人，更有韻味。通過說書人和戲曲表演者，白娘子的形象更廣泛深入地在社會上傳播開來。清朝初年的這些本子，增改了故事情節(jié)，進一步勾勒白娘子的英勇、智慧以及為愛情獻身的精神，同時還塑造了美麗聰明且更加有反抗精神的青蛇形象，白蛇異常溫柔、莊重、明理，她的剛健勇猛、行俠仗義的品性則轉(zhuǎn)移到小青身上。