于是，在規(guī)定到天宮的那天一早，小老鼠悄悄地起來(lái)，也沒(méi)去叫貓，自個(gè)兒偷偷跳上老牛的角中藏起來(lái)，韌性最好、最勤奮的牛帶自己去上天宮去，老牛果然第一個(gè)趕到天宮大門。天亮了，四大天王剛打開(kāi)大宮門，牛還沒(méi)有來(lái)得及抬蹄，小老鼠從牛角中一躍而下，直奔天宮大殿。盡管玉帝不愿意封這個(gè)小小的老鼠為生肖。可是君王口中無(wú)戲言，自己定下的規(guī)定不能更改，玉帝也只好宣布鼠為生肖之首。

貓?jiān)诩业攘税胩?，不?jiàn)鼠的影子，只好自己趕去天宮，由于等待老鼠耽誤了時(shí)間，等貓趕到天宮時(shí)，十二生肖的名額已排滿，沒(méi)有貓的份兒了。從此，貓恨透了老鼠，一見(jiàn)到就撲去咬，以泄心中這憤，而老鼠呢，也覺(jué)得有些對(duì)不起貓朋友，見(jiàn)到貓就逃。直到今天貓和老鼠的還是死對(duì)頭，人們也覺(jué)得老鼠的這生肖之首來(lái)得不怎么光明正大，也對(duì)老鼠失去了好感，其他動(dòng)物也疏遠(yuǎn)了它。

于是，便離開(kāi)了人和別的家禽家畜下建立了自己的家園，過(guò)著獨(dú)立自主的生活。直至今天，它們子孫也還是生活在地下。這一來(lái)反倒免去了和其他動(dòng)物的糾纏、爭(zhēng)斗，所以鼠的家族始終昌順、繁衍不息。不管怎么說(shuō)，老鼠畢竟是憑自己的機(jī)警和聰明坐上了生肖的第一把交椅。