“南國(guó)”（南方）既是紅豆產(chǎn)地，又是朋友所在之地。首句以“紅豆生南國(guó)”起興，暗逗后文的相思之情。語(yǔ)極單純，而又富于形象。次句“春來(lái)發(fā)幾枝”輕聲一問(wèn)，承得自然，寄語(yǔ)設(shè)問(wèn)的口吻顯得分外親切。然而單問(wèn)紅豆春來(lái)發(fā)幾枝，是意味深長(zhǎng)的，這是選擇富于情味的事物來(lái)寄托情思。

“來(lái)日綺窗前，寒梅著花未？”（王維《雜詩(shī)》）對(duì)于梅樹(shù)的記憶，反映出了客子深厚的鄉(xiāng)情。同樣，這里的紅豆是赤誠(chéng)友愛(ài)的一種象征。這樣寫(xiě)來(lái)，便覺(jué)語(yǔ)近情遙，令人神遠(yuǎn)。第三句緊接著寄意對(duì)方“多采擷”紅豆，仍是言在此而意在彼。以采擷植物來(lái)寄托懷思的情緒，是古典詩(shī)歌中常見(jiàn)手法，如漢代古詩(shī)：“涉江采芙蓉，蘭澤多芳草，采之欲遺誰(shuí)？所思在遠(yuǎn)道”即著例。

“愿君多采擷”似乎是說(shuō)：“看見(jiàn)紅豆，想起我的一切吧?！卑凳具h(yuǎn)方的友人珍重友誼，語(yǔ)言懇摯動(dòng)人。這里只用相思囑人，而自己的相思則見(jiàn)于言外。用這種方式透露情懷，婉曲動(dòng)人，語(yǔ)意高妙。宋人編《萬(wàn)首唐人絕句》，此句“多”字作“休”。用“休”字反襯離情之苦，因相思轉(zhuǎn)怕相思，當(dāng)然也是某種境況下的人情狀態(tài)。