在古代的漢朝，畫(huà)在門(mén)叩上的魚(yú)在降魔中賦予了很重要的作用。在唐朝，魚(yú)的圖案會(huì)出現(xiàn)在門(mén)把上，大門(mén)上，柜子門(mén)，箱子門(mén)上，以便驅(qū)走鬼怪。所以門(mén)把手設(shè)計(jì)魚(yú)這一觀念對(duì)中國(guó)人在新年里吃魚(yú)有很大的影響。降妖除鬼則被慢慢的淡忘。同時(shí)把作為最后一道菜的魚(yú)不吃干凈，則是迷信于年年有余的說(shuō)法。

過(guò)年食魚(yú)的習(xí)俗，大江以南的不少區(qū)域，似乎有一個(gè)潛規(guī)則。魚(yú)是宴席上最后一道菜，端上桌基本上是不吃留下它，作為吉祥物，意味著“年年有余”。有的地方，年飯時(shí)吃魚(yú)，要留頭留尾到明年（即年初），表達(dá)新年“有頭有尾”的祈愿。

擺魚(yú)也有講究：魚(yú)頭要對(duì)著貴賓或長(zhǎng)輩，體現(xiàn)尊敬；來(lái)客是文人，將魚(yú)肚對(duì)著他，贊他肚里有墨水，滿腹文章；來(lái)客是武將，講魚(yú)脊對(duì)著他，夸他剛武豪放，可作脊梁。還有魚(yú)端上桌時(shí)的擺放，魚(yú)頭對(duì)著誰(shuí)、尾對(duì)誰(shuí)，擺下后不可再端動(dòng)。魚(yú)頭所對(duì)的人“剪彩”，魚(yú)尾所對(duì)的人“贊助”；先由二位對(duì)飲一杯酒，再由魚(yú)頭的人首動(dòng)筷夾魚(yú)吃（所謂“剪彩”），隨后大家才可以動(dòng)筷，熱鬧氣氛，歡語(yǔ)一片。

年夜飯上對(duì)于魚(yú)的選擇取決于它吉利的名字。除夕夜吃鯉魚(yú)，鯉同“禮”諧音，過(guò)年吃鯉魚(yú)大吉大利。吃鯽魚(yú)，鯽同“吉”諧音，過(guò)年鯉魚(yú)和鯽魚(yú)一起吃就是大吉大利。吃鰱魚(yú)，鰱同“連”諧音，過(guò)年吃鰱魚(yú)連年有余。為了吃出連年有余的好意頭，您可以除夕兩條魚(yú)，年夜飯吃一條，大年初一吃一條，就是連年有余。如果制作一條的話，年夜飯吃中段，大年初一吃頭尾，這樣就是連年有余，有頭有尾。