在民間有這樣的一句俗語“天上九頭鳥，地上湖北佬，九個湖北佬，不如一個江西老表。”將地上的湖北佬比作天上的九頭鳥，是為了說明湖北人的精明能干，但是，就算是九個精明的湖北人加在一起也比不過一個“江西老表”。

這是說江西人更精明嗎？其實不是的，這里的江西老表并不是什么人都可以叫的，只有湖北省湖南省的人才能江西人為老表。那么，江西老表是怎么來的呢？

有兩個說法都與大明朝的開國皇帝朱元璋有關。

一，當朱元璋陷入陳友諒的重重包圍，而又饑寒交迫、身受重傷的情況下，是江西的一些民眾幫助朱元璋殺出了重圍。朱元璋對這些江西老鄉(xiāng)非常的感激，并說道：“將來有一天，我朱元璋發(fā)達了，鄉(xiāng)親們只有說那么是江西老表，你們一定會受到特殊對待?！?/p>

果然，朱元璋當上皇帝的幾年后，水旱災害接連來到了江西，這些村民生活的特別潦倒，于是他們想到了朱元璋之前說過的話，他們就去應天找皇帝朱元璋，朱元璋果然沒有食言，他不但接見了這些江西老表，并且還撥出大量錢款救災，從此，江西老表的名氣越叫越響。

二，1368年，朱元璋當上了皇帝，于是各路諸侯與民眾都來向朱元璋表達祝賀，由于太多人涌入南京城，造成了交通堵塞，客房爆滿，并且還有一大隊朝賀的人馬來到了長沙，朱元璋就下令讓這隊人馬在長沙休息，不要再往南京城趕了。