在眾多的志怪小說(shuō)中，沒(méi)少見(jiàn)“天兵天將”，尤其是在《西游記》中，孫悟空與“天兵天將”的數(shù)次惡戰(zhàn)，實(shí)在是讓人眼花繚亂，精彩得很。通常，人們并不把它當(dāng)回事，因?yàn)檫@充其量是小說(shuō)家言，出于作者想象而已。

然而，在一些以記載翔實(shí)可信著稱(chēng)的筆記中，也有類(lèi)似的故事， 甚至在正史中，也出現(xiàn)“天兵天將”的記載，有的還提到車(chē)馬軍士的喧鬧之聲。如后唐馬縞在《中華古今注》卷上中記載了夏禹大會(huì)諸侯于涂山時(shí)，出現(xiàn)的神奇景象：“昔禹王集諸侯于涂山之夕，忽大風(fēng)雷震，云中甲馬及武士一千余人，中有服金甲及鐵甲。

不被甲者，以紅絹襪其首額。禹王問(wèn)之，對(duì)曰：‘此襪額蓋武士之首服。皆佩刀以為衛(wèi)從，乃是海神來(lái)朝也。’ 一云風(fēng)伯雨師。”這里，云中的軍隊(duì)有以紅絹纏頭的，恐怕不是夏禹常見(jiàn)的軍隊(duì)裝束，因此夏禹才會(huì)發(fā)問(wèn)。而這是哪一方諸侯軍隊(duì)的特殊服飾呢？周士琦認(rèn)為，這可能是防風(fēng)氏的軍隊(duì)。 《史記•孔子世家》記載著這樣一段話：“(仲尼曰)禹致群神于會(huì)稽山，防風(fēng)氏后至，禹殺而戮之。”梁任昉的《述異記》也說(shuō)：“昔禹會(huì)涂山，執(zhí)玉帛者萬(wàn)國(guó)，防風(fēng)氏后至，禹誅之。”這兩段史料指出，當(dāng)夏禹大會(huì)諸侯的時(shí)候，遲到的防風(fēng)氏的軍隊(duì)正在趕往涂山的途中。那么，云中的甲馬和武士，是否與防風(fēng)氏的軍隊(duì)有關(guān)系呢？

如果說(shuō)《述異記》之類(lèi)的書(shū)籍還不能算是信史的話，唐宋八大家之一的歐陽(yáng)修說(shuō)的話可能更可靠一些。宋代宋敏求《春明退朝錄》記載：“歐陽(yáng)少師言：為河北郡轉(zhuǎn)運(yùn)使，冬月按部至滄、景間，于野亭夜半聞車(chē)旃兵馬之聲，幾達(dá)且不絕。問(wèn)宿彼處人，云：‘此海神移徙,五、七年間一有之。’ ”既然其他人也聽(tīng)到這種聲音，而且以前也曾發(fā) 生過(guò)，那就決不是歐陽(yáng)修的一時(shí)幻聽(tīng)了。