一些科學家認為，這些海豹來到這里是因為在海岸上迷失了方向。在這個沒有冰雪的無雪干谷地區(qū)，海豹因為缺少可以飲用的水，力氣耗盡而沒能爬出谷地，最后干渴而死，變成了一堆堆白骨。

由于存在著鯨類自殺的現象，還有一些科學家認為這些海豹跑到無雪干谷地區(qū)就像鯨類一樣是自殺?？墒遣]有充足的理由證明這是海豹自殺，因而有些科學家認為，這些海豹可能是受到了什么驚嚇，在什么東西的驅趕下才到了這里。那么海豹在過去的年代里到底是懼怕什么而慌不擇路呢？又是一種什么樣的東西將它們驅趕到這里呢？這真令人費解。除了神秘的獸骨，無雪干谷還有許多讓人無法解釋的景觀。

新西蘭在這個無雪干谷的腹地建立起一座考察站，并根據考察站的名字，把考察站旁邊的一個湖取名為“范達湖”。一些日本的科學家在1960年實地考察了無雪干谷的范達湖，奇異的水溫現象使他們感到驚訝，水溫在三四米厚的冰層下是0℃左右，在15米?16米深的地方升到了7.7℃，到了40米以下，水溫竟然跟溫帶地區(qū)海水的溫度相當，達到了25℃?？茖W家們對范達湖這種深度越大水溫越高的奇怪現象興奮不已，紛紛來到這里進行考察。

日本、美國、英國、新西蘭等國的考察隊從各個角度對這一疑團加以解釋，爭論不休。其中有兩種學說頗為盛行，一種是地熱說，一種是太陽輻射說。

堅持地熱說的科學家們提出這樣的觀點：羅斯海與范達湖相距50千米，在羅斯海附近有默爾本燦和埃里伯斯兩座活火山。前者是一座正處于休眠期的活火山，后者至今仍在噴發(fā)。這表明這一帶的巖漿活動劇烈，因此會產生很高的地熱。在地熱的作用下，范達湖就會產生水溫上冷下熱的現象，然而有很多證據卻表明，在無雪干谷地區(qū)并沒有任何地熱活動。這一觀點并不足以解釋上述現象。